[책 소개] 감정은 습관이다 / 박용철

 

반복되는 부정적 감정습관 끊어버리기!

책에서 작가는 우리가 느끼는 감정 역시 습관처럼 발생할 수 있다고 설명합니다. 

이를 이해하기 위해 뇌에 대해 알아볼 필요가 있습니다.

우리 뇌는 익숙한 것을 선호합니다. 뇌는 유쾌하고 행복한 감정이라고 해서 더 좋아하지 않습니다. 유쾌한 감정이건 불쾌한 감정이건 익숙한 감정을 선호합니다. 불안하고 불쾌한 감정일지라도 그것이 익숙하다면, 뇌는 그것을 느낄 때 안심합니다.

불안이라는 감정에 습관이 들어 있으면, 우리는 불안을 유발하는 일에 더 신경을 쓰고, 실제보다 더 큰 걱정과 불안을 느낍니다. 뇌가 익숙한 감정을 강화하고 확대하기 때문이죠. 반대로 낯선 감정을 유발하는 일에 대해서는 과소평가하고 무시하려 듭니다.

부정적인 감정습관을 극복하기 위해서는 첫째, 감정을 통일하지 말고 나누는 연습을 해야합니다. 감정을 다양하고 풍부하게 느끼고 구분할 수록 획일화된 감정습관에서 벗어날 수 있습니다. 사소한 긍정적 감정은 쉽게 스쳐지나가 버릴 수 있습니다. 이를 캐치해 충분히 느끼기 위해서는 감정을 다양하게 느끼는 연습이 필요합니다.

둘째, 자신이 너무 극적인 자극에 익숙해져 있지 않는가 점검해 봐야 합니다. 파괴적인 감정습관은 자극을 먹고 산다고 합니다. 자극은 교감신경을 흥분시키며, 교감신경의 흥분은 불안, 우울, 분노 등으로 쉽게 바뀔 수 있습니다. 지나치게 경쟁적인 스포츠, 내기 등의 활동보다 교감신경을 안정시키는 활동인 걷기, 햇빛 쐬기, 음식 오래 씹기, 감사하는 마음, 자연과 함께 하기, 좋은 사람들과 함께하기 등을 통해 스트레스를 해소해보세요.

실천해 볼 수 있는 부정적 감정 습관의 고리를 끊는 방법 3가지를 책에서 소개했습니다.

1. 상상 노출법

우리의 뇌는 생생하게 상상하면 실제 일어난 일처럼 받아들인다고 합니다. 미국의 나키아 고든박사는 연구를 통해 단지 웃는 모습을 상상하는 것만으로도 우리의 감정이 긍정적으로 바뀌며, 실제로 웃을 때처럼 뇌 영역이 활성화된다는 것을 발견했습니다. 상상만으로도 실제 행동하는 듯한 효과를 볼 수 있고, 생생한 감정도 만들어 낼 수 있다는 것입니다.

이를 활용해 상상으로 자극에 대한 새로운 감정을 만드는 것입니다. 먼저 내게 자극이 되는 상황을 생생하게 떠올려 보세요. 단 1~4단계로 난이도를 나눠서, 가장 쉬운 단계부터 상상합니다. 오감을 동원해서 생생하게 상상하고, 몸 상태는 편안하게 하기 위해 편한 의자에 앉거나 복식호흡을 하세요. 주의할 점은 중간에 포기하면 안된다는 것입니다. 그럼 오히려 감정을 강화하게 되요. 이렇게 자극이 되는 상황을 생생하게 떠올려 극복하는 상상과 긍정적 감정을 느끼는 경험의 반복을 통해 새로운 감정 습관을 형성 할 수 있습니다.

2. 감정 수첩 

하루를 지내며 상황과 그에 따른 생각, 감정들을 감정수첩에 적어봅니다. 내 머릿속 고착화된 생각과 감정들을 발견하고 적절한 지 한 발짝 떨어져서 객관적으로 볼 수 있도록 노력합니다. 맞지 않는 생각이라고 판단되면, 그 옆에 가능한 한 합리적이고 적절한 생각을 적어 놓습니다. 그리고 다음에 만약 비슷한 생각이 들 때는 옆에 적어놓은 대로 생각하겠다고 다짐합니다. 

3. 감정 스위치 

특정자극(상황)에 기분 좋은 감정을 습관화 시켜 놓은 감정스위치를 만들어 봅니다. 그러면 기분 나쁜 순간, 불안한 순간 등에도 특정 자극을 이용해 기분을 좋아지게 만들 수 있고, 안정감과 자신감을 회복할 수 있습니다. 머릿속에 이미지를 만듭니다. 이미지는 자신이 가봤거나 가고 싶은 편안한 장소 중 선택해보세요. 상상의 장소도 괜찮습니다. 그리고 '편안하다' '할 수 있다' 같은 자신만의 주문을 소리내서 외웁니다. 복식호흡을 합니다. 이러한 활동을 하루에 집중적으로 하는 것보다 짧게라도 꾸준히 하는게 중요하다고 합니다.

감정이 습관처럼 생길 수 있음을 인지하고, 긍정적 감정습관의 선순환 고리를 만드는데 도움이 될 것 같습니다.

감사합니다!:)